Unraid
Unraid est un système d’exploitation payant et à code fermé pour le stockage réseau, les applications Docker et les machines virtuelles, vendu par Lime Technology en licence à vie plutôt qu’en abonnement. Sa matrice à parité mélange des disques de toute taille et marque dans un seul pool, ce que TrueNAS et les systèmes ZFS n’autorisent pas.
Licence : Unraid OS est un logiciel commercial propriétaire à code fermé de Lime Technology, Inc. C’est un achat unique et perpétuel lié à une clé USB de démarrage (une puce TPM dès la 7.3), on paie une fois, pour toujours. Le noyau Linux et la base Slackware sont open source ; pas la couche de gestion de la matrice ni l’interface web, et Lime Technology ne publie que sa documentation (github.com/unraid/docs, CC BY-SA 4.0), jamais le code de l’OS.
Infos essentielles : Site officiel unraid.net · Documentation docs.unraid.net · Éditeur Lime Technology, Inc., fondé en 2005 à San Diego · Version actuelle : Unraid OS 7.2.x, noyau Linux 6.12 · Essai gratuit de 30 jours, sans carte bancaire.
Ce qu’est réellement Unraid
Unraid transforme une seule machine en stockage réseau, hôte Docker et plateforme de virtualisation KVM. L’idée remonte à 2005, quand le fondateur de Lime Technology voulait sauvegarder une collection de DVD grandissante sans acheter des disques identiques. La matrice fait l’inverse du RAID : des disques de toute taille, marque ou ancienneté cohabitent côte à côte, protégés par un ou deux disques de parité, et s’agrandit simplement quand on ajoute un disque plus gros.
Pas open source : comment fonctionne vraiment la licence Unraid
C’est ce qui distingue Unraid du reste de cette liste : TrueNAS, Proxmox VE et OpenMediaVault sont gratuits et open source, Unraid n’est ni l’un ni l’autre. Lime Technology vend trois paliers de licence perpétuelle, aux tarifs affichés sur la page officielle mi-2026.
| Palier | Prix | Périphériques de stockage | Mises à jour incluses |
|---|---|---|---|
| Starter | 49 $ (paiement unique) | 6 périphériques | 1 an |
| Unleashed | 109 $ (paiement unique) | Illimité | 1 an |
| Lifetime | 249 $ (paiement unique) | Illimité | À vie |
Chaque palier débloque le même ensemble de fonctionnalités : la matrice complète, Docker, les VM et Community Applications. Seules diffèrent la limite de périphériques et la durée des mises à jour gratuites.
Toute vente est définitive, précise la FAQ officielle d’Unraid sur les licences. L’essai gratuit de 30 jours, sans carte bancaire, reste la vraie façon de tester la matrice avant d’acheter une clé.
Architecture de stockage : la matrice, la parité et les pools de cache
La matrice d’Unraid n’est volontairement pas du RAID : chaque disque garde ses fichiers intacts au lieu de répartir les données sur le groupe, si bien qu’un disque de données se lit sur n’importe quelle machine Linux hors Unraid. Un ou deux disques de parité dédiés protègent le reste, et doivent toujours égaler ou dépasser la taille du plus gros disque de données présent dans la matrice.
Un pool de cache optionnel, en SSD ou NVMe, accélère les écritures en BTRFS ou ZFS avant qu’un processus planifié appelé Mover ne les recopie sur la matrice pendant la nuit. Contraste avec TrueNAS : ses pools ZFS demandent des disques assortis et restent figés une fois construits, alors qu’Unraid sacrifie du débit et de l’auto-réparation pour grandir un disque dépareillé à la fois.
Installer Unraid
- Lancez l’essai de 30 jours ou achetez une licence, téléchargez l’archive Unraid Server, et écrivez-la sur une clé USB avec l’outil officiel USB Creator.
- Démarrez la machine cible sur cette clé USB. Unraid tourne entièrement en RAM ; la clé reste branchée en permanence, à la fois démarrage et support de licence.
- Ouvrez l’adresse IP attribuée dans un navigateur, assignez au moins un disque de parité et vos disques de données, puis démarrez la matrice.
- Installez le plugin Community Applications depuis l’onglet Apps, puis ajoutez des conteneurs Docker, un pool de cache ou des machines virtuelles selon vos besoins.
La clé USB, c’est la licence, pas seulement l’installateur. Avant la version 7.3, perdre cette clé signifie perdre l’accès à la matrice jusqu’à son remplacement : une sauvegarde de son contenu est une pratique standard, pas une option.
Applications Docker et machines virtuelles
C’est le support Docker qui a mis Unraid sur autant de listes de homelabs. Community Applications, un plugin tiers qui accompagne presque toutes les installations, ajoute un onglet façon app-store avec plus de 2 000 modèles de conteneurs et plugins gratuits. Les machines virtuelles tournent sur KVM depuis la même interface, passthrough GPU et USB inclus, sans jamais toucher à un terminal : la principale raison pour laquelle Unraid a la réputation d’être plus accessible que Proxmox VE ou TrueNAS.
Cas d’usage en homelab
La raison la plus courante d’acheter Unraid, c’est le recyclage de matériel : trois ou quatre vieux disques de tailles différentes récupérés sur des PC en fin de vie, réunis dans une seule matrice plutôt qu’à la poubelle, avec qBittorrent et un serveur multimédia parmi les premières installations Community Applications. Notre configuration 4K Media Server Powerhouse pose ce choix sur le même matériel Intel Quick Sync : Unraid pour la flexibilité des disques dépareillés, ou TrueNAS SCALE pour l’intégrité ZFS.
Unraid vs. TrueNAS vs. OpenMediaVault vs. Proxmox VE
Ceux qui comparent Unraid ont généralement trois autres noms sur leur liste : TrueNAS, gratuit et basé sur ZFS ; OpenMediaVault, gratuit et plus léger ; et Proxmox VE, pensé d’abord comme hyperviseur pour qui préfère éviter le logiciel propriétaire sur son NAS.
| Catégorie | Unraid | TrueNAS | OpenMediaVault | Proxmox VE |
|---|---|---|---|---|
| Coût | Payant, par palier selon le nombre de périphériques : 49 – 249 $ (paiement unique) | Gratuit, cœur sous LGPL-3.0 | Gratuit, GPL-3.0 | Gratuit, AGPLv3 |
| Stockage | Matrice à parité, disques dépareillés, cache BTRFS/ZFS optionnel | Tout ZFS : RAID-Z, miroirs, sommes de contrôle | mdadm/LVM par défaut, ZFS via plugin | ZFS, Ceph, LVM, RAID matériel |
| Applications | Docker via Community Applications (plus de 2 000 modèles), plus VM KVM | Apps Docker Compose plus VM KVM | Docker via plugin, fonctionnalités plus limitées | LXC natif aux côtés des VM ; Docker tourne dans une VM |
| Idéal pour | Disques dépareillés, débutants qui veulent Docker et des VM avec un minimum de ligne de commande | Intégrité des données, liberté de choix du matériel | Besoins NAS plus simples et plus légers | VM et conteneurs ensemble, pas un NAS avant tout |
Unraid : avantages et inconvénients
- Facile à prendre en main pour un premier NAS : installation guidée par assistant et un immense catalogue Docker
- Mélange n’importe quelle taille ou marque de disque dans une seule matrice, et l’agrandit un disque à la fois sans reconstruction
- Machines virtuelles KVM et conteneurs Docker côte à côte, passthrough GPU inclus, sans ligne de commande obligatoire
- Licence vraiment perpétuelle : on paie une fois et on garde cette version active pour toujours
- Ni open source ni gratuit : le coût de licence est réel dès le palier d’entrée à 49 $, et toute vente est définitive
- Community Applications n’est pas directement pris en charge par Lime Technology : la qualité et la maintenance varient selon les auteurs
- Lectures et écritures de la matrice à la vitesse d’un seul disque plutôt qu’en débit cumulé, sauf pour les données dans le pool de cache
- La licence reste liée à une clé USB sur les versions antérieures à la 7.3, un composant matériel de plus à surveiller et sauvegarder
FAQ
Est-ce qu’Unraid est gratuit ?
Non. Les licences perpétuelles démarrent à 49 $ pour six périphériques et montent jusqu’à 249 $ pour une clé à vie et sans limite de périphériques. L’essai de 30 jours permet de tester avant tout achat.
Est-ce qu’Unraid est open source ?
Non. Le noyau Linux et la base Slackware sont open source, mais la couche de gestion de la matrice et l’interface web restent à code fermé, contrairement à TrueNAS, OpenMediaVault et Proxmox VE.
Unraid vs. TrueNAS : lequel choisir vraiment ?
Si vos disques ne sont pas assortis et qu’un plan de pool ZFS ressemble à une corvée, la matrice d’Unraid se montre plus indulgente. Si ce sont les données elles-mêmes qu’il faut protéger, les sommes de contrôle et l’auto-réparation de ZFS chez TrueNAS font pencher la balance, et ça ne coûte rien. Beaucoup de homelabs font tourner les deux, sur des machines différentes.
La difficulté Medium d’Unraid vient de la licence, pas de l’interface : acheter une clé et sauvegarder la clé USB sont des étapes que TrueNAS et Proxmox VE n’ont pas. Community Applications et l’assistant de configuration comptent parmi les logiciels homelab les plus accessibles. Si disques dépareillés et Docker facile à utiliser comptent plus que l’open source, Unraid justifie son prix ; notre guide pour monter votre premier homelab détaille ces choix matériels.